C’est un moment historique qui s’est déroulé au siège des Nations Unies, le 4 mars 2023. Après des années de négociations, les pays de l’ONU ont adopté le premier traité international de protection de la haute mer. L’émotion était si intense que la présidente de la commission a fondu en larmes en déclarant « Le navire a atteint le rivage ». Découvrez comment cet accord pour sauver les océans représente une avancée majeure pour la conservation de la biodiversité marine et la lutte contre le changement climatique.

Sauver les océans, un patrimoine commun à préserver

La haute mer est le nom donné aux eaux situées au-delà des zones économiques exclusives des États. Elle recouvre la moitié de la planète, constitue 64 % de la surface des océans et 95 % de leur volume. Cette vaste étendue d’eau abrite une richesse biologique exceptionnelle, avec des milliers d’espèces animales et végétales, dont certaines sont encore inconnues. Elle joue aussi un rôle essentiel dans la régulation du climat, notamment grâce au plancton, véritable puits de carbone. Il absorbe une grande partie du CO2 émis par les activités humaines et produit de l’oxygène. Sauver les océans est une priorité écologique.

Pourtant, la haute mer est menacée par de multiples pressions : la surpêche, la pollution, l’exploitation minière des fonds marins, le trafic maritime, le réchauffement et l’acidification des eaux… Jusqu’à présent, il n’existait pas de cadre juridique global pour assurer sa protection et sa gestion durable. Chaque secteur d’activité était régi par des règles spécifiques, souvent insuffisantes ou mal appliquées. Le grand large était ainsi considéré comme un espace libre, où chacun pouvait faire ce qu’il voulait sans rendre de comptes.

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Protéger la haute mer grâce à un traité ambitieux et novateur

L’accord de préservation des océans, adopté définitivement par l’ONU en juin 2023, vient changer la donne. Il reconnaît la haute mer comme un patrimoine commun de l’humanité, dont la préservation est l’affaire de tous. Il prévoit des mesures concrètes pour sauver les océans et la biodiversité, notamment :

  • La création d’aires marines protégées, qui interdisent ou limitent les actions humaines susceptibles de nuire aux écosystèmes.
  • L’évaluation des impacts environnementaux des activités menées en haute mer, afin d’éviter ou de réduire les dommages potentiels pour la vie marine.
  • La coopération entre les États et les institutions internationales pour assurer une gouvernance cohérente et efficace des océans.
  • La participation des acteurs non étatiques, tels que les organisations non gouvernementales, les peuples autochtones ou les communautés locales, aux prises de décision et à la mise en œuvre du traité.
  • Le partage équitable des bénéfices tirés de l’utilisation des ressources génétiques océaniques, qui peuvent avoir des applications médicales ou biotechnologiques.

Il s’inscrit également dans le cadre de l’Accord de Paris sur le climat, signé en 2016, qui vise à limiter le réchauffement global à moins de 2 °C par rapport à l’ère préindustrielle.

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Le traité international de protection de la haute mer est donc une victoire historique pour la planète et pour l’humanité. Il témoigne de la capacité des États à s’unir pour faire face aux défis environnementaux et à agir pour notre patrimoine commun. Il ouvre la voie à une nouvelle ère de coopération et de solidarité pour la préservation d’un de nos biens les plus précieux : l’océan. Malgré cette grande avancée, il est bon de rester attentif à la défense de la biodiversité marine comme le montre l’annonce récente du projet minier géant de la Norvège en Arctique.

Julie Rogier, pour e-Writers.
Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.
Article relu par Anne, tutrice de formation chez FRW.

Sources :

ONU :
Accord se rapportant à la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer et portant sur la conservation et l’utilisation durable de la diversité biologique marine des zones ne relevant pas de la juridiction nationale
Accord historique à l’ONU sur la protection de la biodiversité marine en haute mer

Ministère de la Transition Écologique et de la Cohésion des Territoires :
https://www.ecologie.gouv.fr/traite-proteger-haute-mer-et-biodiversite-marine