C’est une pathologie neurodégénérative qui affecte des millions de personnes dans le monde. Selon l’OMS, il n’existe pas encore de traitement curatif pour cette maladie. Des médicaments permettent d’en réduire certains symptômes. Néanmoins, les thérapies actuelles restent inefficaces face aux troubles de la mobilité et les phénomènes de freezing. Très bonne nouvelle : marcher sans blocage avec le Parkinson sera bientôt possible ! Des neuroscientifiques français et suisses ont annoncé avoir donné à un premier patient la chance de retrouver un pas fluide à l’aide d’une neuroprothèse.
Les troubles de la marche liés à la maladie de Parkinson
Se déplacer, un processus naturel pour la plupart d’entre nous devient un défi presque impossible pour les personnes touchées. Les difficultés à bouger affectent environ 90 % des individus arrivés à un stade avancé. Leur faculté à accomplir des mouvements automatiques se dégrade progressivement, entraînant des anomalies de motricité, une instabilité posturale et une incapacité à exécuter plusieurs tâches simultanément. Cette situation peut avoir un impact dévastateur sur la qualité de vie des malades et de leur entourage.
Pour soulager ces complications, plusieurs approches sont recommandées :
- Les médicaments antiparkinsoniens, comme la lévodopa, peuvent corriger la marche ainsi que d’autres symptômes.
- L’exercice régulier reste essentiel pour travailler la démarche, l’équilibre, la posture et l’endurance.
- La kinésithérapie contribue à réduire les douleurs et assouplir les articulations.
- La stimulation rythmique auditive peut harmoniser la cadence des pas et réduire le freezing.
Ces thérapies contribuent à l’amélioration de l’état des patients, mais demeurent généralement insuffisantes pour restaurer leur autonomie.
Une neuroprothèse pour marcher sans blocage avec le Parkinson
C’est la grande nouvelle qui redonne une lueur d’espoir aux souffrants. En collaboration avec des neurochirurgiens suisses, des chercheurs de l’INSERM, du CNRS et de l’université de Bordeaux en France ont développé une neuroprothèse novatrice pour aider les concernés à améliorer leur démarche.
Dans la revue Nature Medecine, les scientifiques ont expliqué avoir d’abord testé l’appareil sur un cobaye qui reproduit les déficits locomoteurs dus à cette maladie. Ils ont ensuite choisi Marc Gauthier comme receveur du premier implant. Le Bordelais de 62 ans souffre du mal depuis sa trentaine.
Par conséquent, les chirurgiens ont équipé Marc d’un ensemble d’électrodes placées dans sa moelle épinière ainsi que d’un générateur d’impulsions électriques implanté sous la peau de son abdomen. Ce système stimule directement la zone qui contrôle le mouvement et permet au bénéficiaire de se diriger sans rester coincé.
Après une rééducation de quelques semaines avec l’implant, Marc a rapidement vu ses troubles de la marche s’estomper et ses chutes, autrefois fréquentes, s’arrêter. Il a confié à la presse avoir retrouvé une mobilité presque normale.
💫 Ces résultats ouvrent la voie à un développement plus large qui permettrait à d’autres de marcher sans blocage avec le Parkinson. La neuroprothèse doit encore être perfectionnée pour un déploiement à grande échelle. Les scientifiques travaillent à la mise au point d’une version commerciale du dispositif avec toutes les fonctionnalités indispensables pour une utilisation quotidienne optimale. Des essais cliniques sur six nouveaux patients doivent également démarrer prochainement.
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Nisrine El Khalifi, pour e-Writers
Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.
Article relu par Anne, tutrice de formation chez FRW.
Sources :
– OMS : Maladie de Parkinson
– Nature Medicine : A spinal cord neuroprosthesis for locomotor deficits due to Parkinson’s disease
– Entretien de Marc Gauthier avec le journal Le Point
