Douleur chronique au dos, rigidité musculaire dans l’épaule, manque de flexibilité du coude ? Vous souffrez peut-être de troubles musculo-squelettiques, comme 60 % des femmes et 54 % des hommes âgés de 18 à 64 ans qui travaillent. Ces maladies professionnelles affectent les articulations, les muscles, les tendons et les nerfs et impactent grandement la qualité de vie. Rassurez-vous, il existe des solutions ! Un traitement médical adapté à chaque pathologie est évidemment indispensable. Mais savez-vous que la massothérapie est une approche thérapeutique complémentaire intéressante pour ce type de problématique de santé ? Découvrez dans cet article tous les bienfaits du massage sur les troubles musculo-squelettiques.

Le principal bienfait du massage sur les troubles musculo-squelettiques: il soulage la douleur

“ Prenez soin de votre corps, c’est le seul endroit où vous êtes obligé de vivre. ” Jim Rohn

Le principal signe clinique d’un trouble musculo-squelettique est la douleur. Celle-ci est associée à une gêne fonctionnelle comme la perte de mobilité et/ou de force, ce qui réduit la capacité de travail. Passagère au début, elle finit par devenir chronique et réellement handicapante.

De nombreuses études scientifiques attestent que le recours à la massothérapie s’avère être une solution efficace dans la gestion de la douleur. Selon l’American Massage Therapy Association, elle permet d’éviter le recours aux opioïdes, et le risque de dépendance associé à celui-ci, dans la prise en charge de nombreux types de douleur. Il a également été démontré l’impact significatif du massage sur le soulagement des lombalgies, des douleurs au cou et aux épaules et les maux de tête. La thérapie par le toucher permet également d’amener un sentiment de bien-être et de relaxation qui contribue à court-circuiter les signaux de la douleur.

En travaillant sur les tissus et les articulations lésés qui font souffrir, le massage apporte un meilleur confort de vie pour les personnes souffrant d’affections musculo-squelettiques. Grâce à un questionnaire de santé pertinent, le thérapeute pourra personnaliser son soin et choisir les techniques appropriées à utiliser selon le type de douleur ressentie par son client.

La massothérapie calme les inflammations musculo-squelettiques

En cas de troubles musculo-squelettiques, le processus naturel de guérison du corps provoque une rétention de liquide afin de réparer les lésions tissulaires. Ce processus s’appelle l’inflammation. Bien que bénéfique dans un premier temps, elle devient problématique lorsqu’elle devient chronique. Cela s’accompagne la plupart du temps de douleur. Les pathologies inflammatoires les plus courantes concernent les tendons, qui prolongent le corps du muscle et le relient au squelette. L’épicondylite du coude, également appelée tennis elbow, en est un exemple. Elle représente à elle seule 22 % des troubles musculo-squelettiques.

Selon des chercheurs canadiens de l’université McMaster, le massage permettrait de transmettre des messages anti-inflammatoires aux cellules des muscles endommagés et d’en réduire ainsi la douleur. Dans un cas comme l’épicondylite du coude, le massage aide au relâchement des muscles et de la tension exercée sur le tendon favorisant ainsi la réduction de l’inflammation. Il améliore également la circulation sanguine qui favorise la réparation des lésions des tissus et accroît la souplesse des articulations.

Afin de ne pas accroître l’inflammation et la douleur, les techniques de massages privilégiées sont celles qui utilisent des manœuvres douces et légères. La fasciathérapie et le drainage lymphatique semblent tout particulièrement recommandés.

La thérapie manuelle décompresse les nerfs

Comme les muscles et les tendons, les troubles musculo-squelettiques affectent les nerfs. On parle alors de névralgies. Elles sont généralement causées par la compression mécanique d’un nerf par des muscles, des tendons et/ou des vertèbres.

Prenons le syndrome du canal carpien, qui est le principal trouble musculo-squelettique, pour mieux comprendre. Le nerf médian de la main qui transmet, entre autres, les informations du cerveau pour contrôler les mouvements des doigts et des mains, passe par un canal au milieu des os du poignet. Lorsque les tendons des muscles fléchisseurs des doigts sont irrités par une surutilisation, ils finissent par gonfler et compresser le nerf. La personne ressent alors des picotements, des engourdissements et de la douleur dans la main et perd de la dextérité. Il devient ainsi difficile de réaliser de simples gestes du quotidien et de conserver une activité professionnelle.

En présence de névralgies, l’approche biomécanique visera avant tout l’assouplissement des structures se trouvant sur le trajet du nerf lésé. Quelle que soit la technique utilisée, le massage permettra un relâchement des tensions responsables des névralgies et une diminution des symptômes. Le massage des tissus profonds et la thérapie des points gâchettes sont parfaitement adaptés pour répondre à cette problématique.

Les mobilisations améliorent la mobilité des troubles articulaires

Les lésions autour des articulations affectent leur mobilité. L’épaule est particulièrement concernée. Articulation la plus mobile du corps, elle est à l’origine de nombreuses blessures. En effet, 30 % des personnes qui présentent des troubles musculo-squelettiques souffrent du syndrome de la coiffe des rotateurs de l’épaule. La massothérapie est une technique manuelle qui contribue à  améliorer l’amplitude de mouvement. Des chercheurs australiens ont mené des études qui ont permis d’observer, chez les personnes souffrant de pathologies de l’épaule, une nette amélioration de la mobilité de cette articulation et de sa fonction grâce à des séances de massage.

Toutes les techniques et approches en massothérapie peuvent être adaptées en présence d’une pathologie de l’épaule mais les mobilisations sont tout particulièrement indiquées pour retrouver la mobilité articulaire. Elles consistent à étirer un muscle ou un groupe de muscles afin de relâcher les tensions musculaires qui restreignent les mouvements. Mais pourquoi sont-elles alors efficaces :

  • Elles assouplissent les muscles tendus en profondeur de manière douce et non douloureuse tout en permettant au thérapeute de travailler sans forcer.
  • Elles participent au relâchement musculaire qui va permettre de retrouver de l’amplitude articulaire.
  • Elles aident à récupérer de la force musculaire et prévenir des blessures liées aux mauvaises postures et aux mouvements répétitifs lorsqu’elles sont pratiquées régulièrement.

Elles sont essentiellement pratiquées par les kinésithérapeutes, mais peuvent parfaitement être incluses dans un soin de massothérapie.

Le drainage lymphatique réduit la problématique d’enflure des tissus

Un des symptômes des troubles musculo-squelettiques est l’enflure, ou œdème. Elle peut être provoquée par une mauvaise circulation lymphatique. La lymphe est un liquide qui filtre les déchets du corps. Elle contient aussi les excès de liquide venant du sang et des tissus. Lorsqu’elle ne circule pas correctement dans une partie du corps, elle a tendance à s’y accumuler. Cela peut donc créer une enflure pouvant être douloureuse.

Le drainage  lymphatique est une technique de massothérapie particulièrement efficace pour ce type de problématique. Elle consiste à améliorer la circulation de la lymphe par des mouvements doux qui vont avoir un effet de pompage. Il existe deux méthodes : la méthode Vodder et la méthode Leduc. Quelle que soit la technique utilisée, il permet :

  • la réduction de l’œdème et de la douleur associée ;
  • l’accélération du processus de guérison naturel du corps ;
  • la détente et la relaxation par son rythme lent et ses mouvements doux.

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Les soins de relaxation diminuent le stress lié à la maladie

Lorsqu’une personne est confrontée à des problèmes de santé comme des troubles musculo-squelettiques, elle subit nécessairement du stress. Celui-ci accentue la douleur et les tensions musculaires associées. Des recherches ont démontré l’impact positif du massage sur la réduction du stress, de l’anxiété et des troubles dépressifs. En agissant sur le système nerveux, il permet de diminuer la production de cortisol et de favoriser la production d’endorphines, d’ocytocine, de dopamine et de sérotonine. Ces hormones, surnommées hormones du bonheur, provoquent un état de bien-être et de relaxation qui améliore ainsi l’humeur, la qualité du sommeil et diminue la perception de la douleur.

Bien que toutes les techniques de massage favorisent la santé mentale, certaines approches énergétiques semblent tout particulièrement adéquates. Nous pouvons notamment citer :

  • Le shiatsu qui soulage le corps et calme l’esprit en rééquilibrant la circulation de l’énergie dans l’organisme.
  • Le Trager qui procure des sensations de liberté, de légèreté et de paix grâce à des mouvements composés de bercements, de vibrations et d’élongations.
  • La polarité qui crée une détente profonde, améliore le sommeil, repose le mental et réduit les effets du stress sur le corps.

Le recours à la  massothérapie peut s’avérer très positif pour certaines problématiques de santé. Les bienfaits du massage sur les troubles musculo-squelettiques ne sont plus à prouver . Mais savez-vous que cette thérapie possède de nombreuses autres vertus ?

🧘Découvrez dans cet article toutes les bénéfices de la massothérapie sur notre santé recensés par la littérature scientifique.

Agathe Rouby, pour e-Writers

Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.

Article relu par Charlotte Beydon, tutrice de formation chez FRW.

Sources :