Comme vous le savez certainement, nos chers coraux sont menacés d’extinction. D’ici 2050, si rien n’est fait pour les aider à survivre, nous serons fortement impacté(e)s par leur disparition. Parviendrons-nous à éradiquer cette menace supplémentaire liée au réchauffement climatique ? La beauté des lagons d’autrefois pourra-t-elle être restaurée ? Heureusement, depuis plusieurs années, les recherches ne cessent de croître en ce sens. Cet article vous fera part des dernières innovations qui ont tout de même de quoi nous réjouir. Mais avant de vous les dévoiler, découvrons d’abord ce monde fascinant !

 

Bien comprendre les enjeux des récifs coralliens

Les récifs coralliens représentent seulement 0,1 % de la surface des océans ! Pourtant, d’après Robert Calcagno, directeur de l’Institut océanographique de Monaco, ils seraient nécessaires à plus du tiers de la biodiversité marine. À ce propos, ils fourniraient même indirectement aux êtres humains de la nourriture et du sable de construction. Ils nous permettent aussi de se protéger contre les tsunamis. Les coraux apportent donc un équilibre plus qu’indispensable à notre écosystème.

Au-delà de 1,5 degré de réchauffement climatique, ces petits polypes sont menacés de disparition. Le processus est simple : les algues formant une véritable symbiose avec les coraux vont progressivement se dessécher et périr. Le corail n’a donc plus de quoi s’alimenter et c’est ce qui participe aussi à son blanchissement. C’est pourquoi d’autres réflexions sont en cours pour en concevoir de plus résistants, notamment à l’aide de dispositifs d’évolution assistée. Pour l’instant, il semblerait que les priorités se portent davantage sur la reconstitution des zones dégradées.

 

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3 innovations majeures pour restaurer du corail à grande échelle

1) L’association Coral Maker et Autodesk

Taryn Foster, biologiste scientifique, s’est associée à Autodesk, un éditeur de logiciels réputé, pour automatiser le processus de restauration des récifs. Des robots collaboratifs pilotés par une intelligence artificielle peuvent ainsi greffer avec précision des fragments cultivés en pépinières, puis les implanter sur les coraux abimés. Cette technologie sera bientôt étendue à un périmètre de 10 hectares dans les îles Abrolhos.

2) Le projet Archireef de l’Université de Hong-Kong

Suite au passage d’un typhon dévastateur en 2018 à Hong-Kong, les chercheurs ont conceptualisé une solution pour protéger les espaces marins alentours. Grâce à l’impression 3D, des tuiles de récif en argile et en céramique ont été conçues pour créer une surface à laquelle les coraux accidentés peuvent s’attacher. L’objectif est de les rapprocher ensuite des sources de lumière et des nutriments sans les endommager davantage. Ce projet, baptisé Archireef, a trouvé de nombreux investisseurs par la suite.

3) Le projet DeepReefMap pour cartographier des récifs de corail en 3D

À l’École polytechnique de Lausanne, des chercheurs ont expérimenté dans la mer Rouge une intelligence artificielle. En seulement quelques minutes, les récifs sont ainsi cartographiés en 3D sur plusieurs centaines de mètres. Cette technologie dresse instantanément le bilan de santé des coraux et en identifie le stade de croissance. De plus, leurs données peuvent être exploitées sur n’importe quel matériel basique, ce qui facilite les collaborations scientifiques.

 

Il va sans dire que de tels projets nécessitent des moyens colossaux, notamment d’ordre financier et humain. Sans toute cette énergie investie, la destruction des océans ne saurait ralentir, bien au contraire ! Pour en savoir plus sur l’engagement international en faveur des récifs, découvrez un de nos autres articles : 12 milliards de dollars pour préserver les récifs coralliens mondiaux.

 

Lucie Demaison, pour e-Writers

Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.

Article relu par Cécile, tutrice de formation chez FRW.

 

Sources :

https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/chroniques-littorales/les-coraux-un-tresor-a-preserver-4464383?at_medium=Adwords&at_campaign=france_inter_search_dynamic_podcasts&gad_source=5&gclid=EAIaIQobChMI6Pven5TKigMVfz8GAB1rZhqjEAEYASAAEgLR0_D_BwE

https://www.bbc.com/news/business-66656369

https://www.hku.hk/press/news_detail_21387.html

https://www.lepoint.fr/science/l-intelligence-artificielle-au-chevet-des-coraux-30-03-2024-2556375_25.php#11

Source de l’image : joakant, pixabay.com