Dans un monde en constante mutation, vivre en accord avec soi-même et en paix avec les autres représente un véritable défi au quotidien. En outre, la montée de l’individualisation en France produit une société de plus en plus égocentrique. Pourtant, de récentes études en sciences humaines ont démontré que l’homme était naturellement prédisposé à la bonté. La philosophie ubuntu, cet enseignement basé sur la morale et originaire d’Afrique australe, fait écho à ces conclusions. Ses principes ouvrent la voie à un humanisme fondé sur la pratique d’une pensée profondément éthique. Ainsi, si vous cultivez cette sagesse africaine au jour le jour, vous tirerez des bienfaits pour vous-même et pour autrui. Découvrez ce concept bantou à travers 5 préceptes clés.
Précepte 1 : Une éthique humaniste au cœur de la philosophie ubuntu
« Umuntu ngumuntu ngabantu »
L’individu n’est individu qu’à travers d’autres individus - proverbe zoulou
Trouver une traduction exacte et précise du terme « ubuntu » est difficile. Pourtant, ce mot existe dans quasiment toutes les langues bantoues d’Afrique. Il partage sa racine avec le mot « bantu » qui signifie « les hommes ». Le proverbe « umuntu ngumuntu ngabantu » illustre pleinement cette pensée : tout ce que nous apprenons et vivons en ce monde se fait par les relations que nous entretenons avec les autres.
L’archevêque Desmond Tutu, récipiendaire du prix Nobel de la paix en 1984, en décrivait l’essence de cette façon : « mon humanité est entremêlée, inextricablement liée, à la tienne ». La quintessence de ce principe nous amène donc à nous préoccuper de nos pensées et de nos actes ; ceux-ci ont en effet des conséquences sur nous, mais aussi sur notre entourage.
Il ne s’agit alors pas seulement de comportement, mais de manière d’être. L’éthique humaniste ubuntu affirme de la sorte l’unicité de l’individu, et une responsabilité partagée par tous les hommes envers tous les êtres. Le sens moral de ce concept bantou reconnaît ainsi le sentiment de commune appartenance à l’espèce humaine, et donc la nécessité de se respecter mutuellement.
Précepte 2 : Un enseignement d’Afrique australe fondé sur le respect de soi et des autres
« Ubuntu – je suis, car tu es »
Le sens sous-jacent le plus fondamental de ce concept est le respect, tant pour soi que pour autrui. Nous comprenons que si un individu a de l’égard pour lui-même, il sera en mesure de considérer et d’estimer les autres. Dans ce cadre, nous ne devons donc pas négliger notre individualité. Notre humanité nous pousse, a contrario, à tenir compte de nos propres besoins.
Si vous souhaitez vivre selon les principes ubuntu, cela suppose de prendre soin de vous : vous ménager, manger sainement, pratiquer de l’exercice physique régulier, vous détendre ou encore méditer. Quoi que vous fassiez, l’important est de sortir de votre zone de confort ! L’aptitude à s’engager dans l’action favorise l’estime de soi. Cette philosophie nous apprend que l’estime que l’on a pour soi reflète celle que nous avons pour autrui.
Selon cette sagesse africaine, s’écouter n’est donc pas faire preuve d’égoïsme. Cela nous pousse, au contraire, à croire que les autres ont droit au même traitement envers eux-mêmes. Nous méritons tous le même degré de respect, quels que soient nos rôles dans la vie, nos origines. Cette foi en l’autre nous incite à nous tourner naturellement vers notre prochain, et pose les bases de communautés solidaires et fraternelles.
Précepte 3 : Un principe bantou orienté vers la solidarité et la fraternité
« Ubuntu – je suis, car j’appartiens »
L’interdépendance est un des principes centraux de la philosophie ubuntu. Cela ne signifie aucunement une perte d’autonomie ou ne plus être en mesure d’agir à sa guise ! Cette relation de dépendance réciproque se fait sur une volonté mutuelle d’entraide. Nous devons être à même de demander de l’aide et, également, d’accueillir cet acte de bienfaisance. Toutefois, il n’est toujours pas aisé de faire appel à autrui.
Personne ne veut être rejeté, paraître ignorant et assisté. Pourtant, la plupart des gens aiment venir en aide aux autres. En France, la fraternité est primordiale pour 4 Français sur 5 qui souhaiteraient agir au nom de cette valeur (78 %). Toujours est-il que la notion d’individualisme, croyance selon laquelle les besoins singuliers des individus sont plus importants que ceux de la communauté, obsède nos sociétés modernes.
Les principes de cet enseignement bantou n’impliquent pas de négliger l’individualité en l’humain. Son esprit considère, au contraire, l’être dans toute sa dignité. Dans ce cadre, l’humanité est amenée à bâtir des communautés interdépendantes en basant les relations entre les individus sur la prévenance et l’altruisme. Vivre selon cette morale africaine est donc faire preuve de sollicitude envers autrui tout en se montrant patient et résilient face à l’adversité.
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Précepte 4 : Une leçon de sagesse africaine axée sur la patience et la résilience
« Ubuntu – je suis parce que nous sommes »
C’est ubuntu qui a animé l’esprit de lutte contre l’apartheid, le système de ségrégation raciale institutionnalisée en Afrique du Sud jusqu’en 1991. Le combat mené n’était donc pas « anti-Blancs », mais, selon ce principe bantou, c’était une lutte pour l’égalité des droits pour tous les Sud-Africains. En ce sens, cette philosophie nous invite à la constance dans nos actions dans le but de réaliser le bien commun.
Nelson Mandela s’est ainsi inspiré de cette sagesse ancestrale afin d’instaurer la démarche de réconciliation après l’apartheid. La Commission Vérité et Réconciliation, créée en 1995, a permis de faire la lumière sur les exactions commises par le passé dans le pays. Cette approche amorça la transformation de l’Afrique du Sud dont l’idéal promu fut « la nation arc-en-ciel ». Cet enseignement africain nous encourage de la sorte à pardonner, à rebondir et à vaincre nos traumatismes.
L’empathie et la tolérance sont donc des valeurs essentielles pour toute communauté qui aspire à un modèle de société axé sur le vivre ensemble. Dans une perspective plus personnelle, faire preuve de résilience et de patience dans le monde d’aujourd’hui constitue une vraie force morale. Cette leçon de sagesse africaine nous exhorte ainsi à ces vertus qui nous permettent de surmonter les épreuves de la vie.
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Précepte 5 : L’esprit ubuntu, un concept moral basé sur la reconnaissance et la gratitude
« Ubuntu – nous sommes un »
Cette philosophie nous apprend à nous voir à travers l’autre, à ressentir sa peine, sa joie. Cette capacité enrichit notre expérience du monde. Lorsque nous nous voyons en autrui, nous lui reconnaissons sa dignité en tant qu’homme, car nous percevons en lui notre propre reflet. En retour, nous nous sentons redevables d’être vus et reconnus. Cette pensée bantoue nous enseigne ainsi que nous pouvons être nous-mêmes grâce à autrui.
Nous ne souhaitons pas subir l’influence des autres dans la conception de nos propres opinions, et cela va de soi. En revanche, être guidé par ubuntu signifie être reconnaissant du rôle que les autres ont eu dans nos vies. Cette morale africaine nous amène à savoir gré de l’aide qu’ils nous ont apportée tout au long de notre existence. Cet art de vivre nous incite ainsi à porter sur le monde un regard plein de gratitude.
Cet enseignement moral nous apprend en outre que nous sommes tous interconnectés. Nous devons mettre de côté cette croyance qui nous pousse à nous isoler les uns des autres. Même s’il peut parfois être difficile de l’admettre, notre entourage contribue ou a contribué à faire de nous les personnes que nous sommes aujourd’hui. Ce témoignage de gratitude à leur égard nous permet d’estimer nous aussi la valeur que nous pouvons avoir pour autrui.
« Si tu veux aller vite, marche seul, mais si tu veux aller loin marchons ensemble. » – proverbe africain
Nous vivons dans un monde complexe et en constante évolution. Les êtres humains sont amenés à connaître de nombreux bouleversements dans leurs existences. La philosophie ubuntu ne nous demande pas d’ignorer ces faits, mais d’agir selon nos capacités. Chaque jour étant un nouveau départ, ce concept bantou nous apprend à porter sur nous-mêmes un regard plein de compassion. Ce n’est qu’à cette condition que nous serions aptes à intégrer cette sagesse africaine dans notre vie. Ubuntu nous enseigne enfin que nous méritons tous dignité et respect. Et cela commence par le respect que l’on a pour soi-même.
👇 Ce qu’il faut retenir de la philosophie ubuntu par Desmond Tutu :
Harsoite Zoubert, pour e-Writers
Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.
Article relu par Clémence, tutrice de formation chez FRW.
Sources :
https://repository.up.ac.za/bitstream/handle/2263/58143/Nzimakwe_Practising_2014.pdf?sequence=1
Ngomane Mungi. Ubuntu – Je suis, car tu es – Leçons de sagesse africaine. HarperCollins. Date de parution : 16 octobre 2019. 208 pages
