Pourquoi choisir le Pérou pour vos prochaines vacances ? 5 arguments pour vous convaincre

Niché au cœur des majestueuses montagnes des Andes en Amérique du Sud, le Pérou est une terre d’une richesse culturelle et historique exceptionnelle. Son héritage inca, ses trésors architecturaux et ses paysages spectaculaires en font une destination incontournable. L’exploration de son emblématique Vallée sacrée révèle des cultures locales préservées et un artisanat ancestral d’une grande finesse. De la vibrante ville de Cusco au mythique Machu Picchu, classé parmi les 7 merveilles du monde, la visite de chaque coin du pays est une découverte envoûtante. Un voyage au Pérou, c’est aussi une aventure culinaire. La cuisine péruvienne est mondialement reconnue et séduit par sa diversité et ses saveurs authentiques. Vous hésitez encore ? Voici 5 raisons qui devraient vous donner envie de préparer vos valises et de vous envoler pour le Pérou.

1. Voyager au Pérou, et plonger dans sa richesse culturelle

La culture péruvienne est le fruit de millénaires d’histoires et d’une diversité ethnique remarquable. Le pays abrite, entre autres, des vestiges de la civilisation Caral, la plus ancienne d’Amérique, datant d’environ 5 000 ans. Le site archéologique de Caral, dans la vallée de Supe, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les Incas prospèrent entre le XIIIe et le XVIe siècles et produisent des pièces d’architecture impressionnantes. Les Nazcas, Moches, Chavins, Paracas et Tiwanakus ont également laissé d’importantes traces de leurs présences.

Le Pérou regorge de sites archéologiques fascinants. Ils offrent un aperçu de la diversité des peuples qui ont prospéré avant l’arrivée des Européens.

Aujourd’hui, la société péruvienne est multi-ethnique. Elle mélange descendants autochtones, afro-péruviens issus de l’esclavage, et populations des régions amazoniennes. Les deux siècles de colonisation espagnole y ont aussi laissé une empreinte majeure.

Cette diversité se manifeste sous de nombreuses formes : les traditions culinaires, les festivals, la musique, la danse, l’artisanat ou les croyances religieuses. Le pays est riche de ses multiples influences qui créent un tissu culturel captivant.

2. Explorer Cusco, capitale Inca, et la Vallée sacrée

Situé à 3 400 mètres d’altitude, au sud du pays, Cusco a été la capitale de l’empire Inca pendant près de 3 siècles.

Son centre historique, fusion entre héritage ancien et influence européenne, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Plusieurs édifices coloniaux ont été construits sur des fondations Incas, ce qui donne à la ville un style unique. Ses rues pavées sont bordées de maisons ornées de balcons en bois, et on peut encore observer d’impressionnants murs de pierre incas intégrés à l’architecture espagnole. La Plaza de Armas et ses monuments majestueux, donnent une opportunité fascinante d’apprendre l’histoire autrement.

À quelques pas, l’emblématique marché San Pedro est une immersion dans la vie quotidienne cusquenienne. Ses étalages débordent de produits locaux et de nombreux stands proposent des plats péruviens typiques.

Cusco est également un point de départ pour les voyageurs qui veulent explorer le Machu Picchu ou la Vallée sacrée. Cette zone est renommée pour ses sites archéologiques préservés et ses villages traditionnels.

• Pisac : on y trouve des terrasses agricoles en amphithéâtre et des ruines offrant une vue panoramique sur la vallée. Son marché artisanal est l’un des plus célèbres du Pérou.
• Ollantaytambo : c’est un complexe impressionnant fait de structures en pierres massives et de rues pavées. La forteresse était un centre militaire, agricole et religieux important à l’époque Inca.
• Moray : il s’agissait probablement d’un site agricole expérimental. Son ensemble de terrasses circulaires descend profondément dans le sol. La température varie selon le niveau, créant des microclimats distincts, ce qui permettait de cultiver une grande variété de plantes à des altitudes différentes.
• Les Salinas de Maras : utilisées pour l’extraction du sel, elles remontent à l’époque pré-inca. Ces centaines de petites terrasses, dont la couleur varie du blanc brillant au brun, créent un remarquable paysage. Les familles qui y travaillent perpétuent une tradition vieille de plusieurs siècles.

⏩ Vous avez envie d’en savoir plus sur la culture andine ? Parcourez notre article « La Cosmovision Andine : une autre conception du monde ».

3. Visiter le Machu Picchu, une des 7 merveilles du monde

Il a été choisi en 2007 pour faire partie des 7 nouvelles merveilles du monde : le Machu Picchu a été élu parmi 177 monuments, suite à une campagne de vote mondiale, controversée, organisée par la New7Wonders Foundation. Il n’en mérite pour autant pas moins son titre.

L’ancienne cité Inca est perchée à 2 438 m d’altitude au milieu d’un décor époustouflant, à la frontière des Andes péruviennes et de la forêt amazonienne.

Située à environ 80 kilomètres au nord-ouest de la ville de Cusco, elle aurait été construite au cours du XVe siècle, sous le règne de l’empereur Pachacutec. Abandonnée au XVIe siècle, probablement en raison de l’invasion espagnole, elle n’a été redécouverte qu’au début du XXe siècle. Sa localisation isolée a contribué à sa préservation et en fait l’un des trésors les plus précieux du pays.

La construction remarquable du Machu Picchu témoigne du génie de ses bâtisseurs. Il s’agit d’un système urbain complexe, divisé en plusieurs zones distinctes avec des fonctions spécifiques. Le secteur résidentiel regroupe des quartiers et des habitations tandis que la partie cérémonielle abrite des temples et des espaces rituels. L’ensemble du site compte environ 200 édifices. Une des prouesses techniques observables est l’assemblage des murs dont les blocs de pierre s’emboîtent avec une précision stupéfiante, et sans utilisation de mortier.

Dans la zone agricole, les terrasses en gradins démontrent une fois encore l’ingéniosité des Incas. Ils y avaient développé un système d’irrigation sophistiqué qui leur permettait de cultiver dans un environnement montagneux. Elles contribuent aujourd’hui à la beauté visuelle du site.

L’ascension du mont Machu Picchu ou de son voisin, le Huayna Picchu, offre une vue imprenable sur la zone archéologique. Depuis ces sommets, on prend réellement conscience de la splendeur de la cité antique.

Les archéologues et les historiens continuent de l’étudier pour élucider ses secrets ; la fonction exacte du Machu Picchu reste en partie un mystère : une résidence royale, un site cérémoniel, un centre astronomique ? Peut-être les 3.

4. Savourer la cuisine péruvienne, classée parmi les meilleures gastronomies au monde

La cuisine péruvienne reflète l’histoire complexe du pays. Issue des civilisations anciennes, elle a évolué au fil des siècles.

Les pommes de terre, cultivées depuis des millénaires dans les hauts plateaux andins, y occupent encore une place centrale. Le Pérou en compte plus de 3 000 variétés différentes. Les piments, les herbes et les épices, également utilisés pour leurs vertus thérapeutiques, sont un héritage des savoirs autochtones. Les plats intègrent des influences européennes et africaines pendant la colonisation. En introduisant des ingrédients tels que le bœuf, le porc et le fromage, les Espagnols incorporent de nouvelles saveurs. Les différentes vagues d’immigration asiatique apportent également leur contribution.

Cette fusion en fait le véritable joyau culinaire de l’Amérique du Sud. En 2023, selon National Geographic, le Pérou est une des dix meilleures destinations gastronomiques de la planète. À Lima, le restaurant Central est internationalement reconnu. Son chef renommé, Virgilio Martinez, explore dans sa cuisine les produits des différentes altitudes du pays.

Chaque région apporte sa contribution à la variété des spécialités. Ceviche, Lomo saltado, Causa, Papas à la Huancaina, Aji de Gallina, Anticucho, ces plats traditionnels reflètent la diversité des ingrédients disponibles.

5. Partir à la découverte de la mythique cordillère des Andes

La cordillère des Andes péruviennes est l’une des parties les plus spectaculaires de cette chaîne de montagne, longue de 7 000 km. Au Pérou, même si sa division n’est pas franche, ses 3 branches principales présentent des caractéristiques géographiques et culturelles spécifiques.

• La cordillère occidentale : située à l’ouest, elle est connue pour ses sommets élevés et ses paysages à couper le souffle. De multiples options permettent aux adeptes de loisirs en pleine nature de pouvoir l’explorer. La plus haute montagne du Pérou, le Huascarán, y culmine à 6 770 mètres.
• La cordillère centrale : berceau de la civilisation inca, elle traverse le Pérou en son centre. Ses villages pittoresques, ses marchés locaux colorés et ses festivals traditionnels vous plongent au cœur de la culture andine. Elle abrite la Vallée sacrée et ses nombreux sites archéologiques. La région offre également d’excellentes opportunités pour les amateurs de randonnées et de trekkings. Le Chemin des Incas, reliant Cuzco à la citadelle du Machu Picchu, est l’un des sentiers de marche les plus célèbres au monde.
• La cordillère orientale : elle s’étend à l’est, et présente une perspective unique de la diversité géographique des Andes. C’est la moins visitée par les voyageurs, ce qui en fait l’endroit idéal pour pratiquer le slow tourisme. Elle marque la frontière avec le bassin amazonien et se caractérise par des altitudes moins élevées et des vallées plus larges. On y trouve une partie de l’Amazonie péruvienne, et ses forêts tropicales humides sont parmi les écosystèmes les plus riches de la planète.

Il existe encore de nombreuses raisons qui font du Pérou une destination incontournable. Amateur d’histoire, de cultures anciennes ou passionné de grands espaces, vous l’aurez compris, le pays renferme d’innombrables richesses. Alors n’hésitez plus, seul, en famille ou entre amis, partez pour un voyage inoubliable à la découverte de la terre des Incas.

⏩ Et si vous avez besoin d’un coup de pouce, lisez notre article « Voyager seul en Amérique du Sud : 5 conseils essentiels »

Mélanie Frédérick-Linglet pour e-Writers
Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.
Article relu par Nicolas Lafarge-Debeaupuis, tuteur de formation chez FRW.

Sources :
Sanctuaire historique de Machu Picchu – UNESCO World Heritage Centre
Le National Geographic classe le Pérou parmi les meilleures destinations gastronomiques du monde
Quand Cuzco était le “nombril du monde inca” – Geo.fr