C’est décidé, vous partez pour l’Irlande ! La terre des moutons noirs et des leprechauns est fascinante, l’île verte déborde de lieux incontournables à découvrir en famille ou entre amis. Pour vous aider à choisir ce qu’il faut voir en Irlande pendant votre séjour, nous vous proposons un itinéraire qui débute à Dublin. Entre les lacs du Connemara, la musique celtique, les châteaux et les pubs, laissez-vous guider à travers 7 étapes essentielles. Pour ne rien oublier, nous vous délivrons quelques conseils pour bien organiser votre circuit en Irlande en 10 jours.
Étape 1 : l’effervescente Dublin
La capitale de l’île d’Émeraude est le point de départ de votre séjour, prévoyez deux jours entiers pour la découvrir.
En flânant, pénétrez dans l’université Trinity College, fondée en 1592, qui vous dévoile une architecture unique dès votre entrée dans la cour principale. À l’intérieur, explorez la célèbre Old Library, une bibliothèque pleine de magie qui renferme entre ses murs l’illustre manuscrit médiéval Book of Kells.
Continuez votre déambulation sur O’Connell Street et Grafton Street, les principales artères commerçantes.
En fin de journée, rejoignez les locaux dans l’un des pubs du quartier emblématique de Temple Bar pour savourer une Guinness. Se retrouver autour d’une pinte à partir de 17 h est une institution pour les Irlandais, quelle que soit leur classe sociale.
Temple Bar – crédit photo Pixabay
D’ailleurs, même s’il s’agit d’un lieu hautement touristique, ne passez pas à côté du Guinness Storehouse. Sur 7 étages dédiés à la populaire bière brune, découvrez son histoire et ses secrets de fabrication.
Si vous aimez les endroits insolites, entrez si vous l’osez dans la Kilmainham Jail, l’ancienne prison réhabilitée en musée. Ce lieu mystérieux et chargé d’anecdotes marquantes vous permet d’en savoir plus sur les périodes qui ont façonné l’Irlande, comme la Grande Famine de 1845 et l’Insurrection de 1916.
Étape 2 : l’authentique Connemara
Direction l’ouest en passant par Clonmacnoise, un monastère ayant servi de centre de formation pour d’innombrables prêtres au fil des siècles. On y trouve les ruines de 8 églises et 2 tours rondes, avec de multiples croix celtiques.
Bienvenue à Galway, où l’ambiance bohème est envoûtante. Des chanteurs à tous les coins de rue et des façades colorées caractérisent cette ville universitaire. Si vous êtes mélomane, dégustez une pinte dans le fameux O’Connor’s Pub. Rempli d’objets insolites accrochés au plafond, ce bar a servi de décor au tournage du clip de la chanson Galway Girl d’Ed Sheeran.
Le lendemain, empruntez la Wild Atlantic Way pour vous rendre sur l’une des îles d’Aran. Réputé pour la laine de ses moutons, ce petit archipel peut être relié en avion ou en bateau. La nature préservée est un véritable bol d’air après les agitations urbaines.
De retour sur la route, prenez le temps d’admirer les célèbres lacs du Connemara qui sont sur votre chemin.
Terminez votre tour de la « terre brûlée » par l’abbaye de Kylemore, magnifique château témoin d’une histoire d’amour tragique. Aujourd’hui propriété de sœurs bénédictines, vous avez la possibilité de visiter aussi ses 3 hectares de jardins.
Abbaye de Kylemore – crédit photo Pixabay
Étape 3 : les puissantes falaises de Moher
C’est l’étape la plus impressionnante de votre itinéraire. Dans le comté de Clare, les falaises de Moher s’étendent sur 8 km de long et culminent à 215 mètres d’altitude, le panorama est à couper le souffle ! Vous pouvez prévoir une demi-journée pour randonner en avançant le long du sentier, cela permet de s’éloigner du peloton de touristes. À l’horizon, vous apercevez les îles d’Aran que vous avez vu la veille.
Pour les passionnés d’oiseaux, il y a de quoi photographier avec, en fonction de la saison, la présence de macareux, des pingouins et même des faucons pèlerins. Il existe également des excursions en ferry pour observer le paysage depuis la mer si vous préférez.
Falaises de Moher – photo Aurore Holon
Après avoir repris la route, à environ 1 heure des falaises, faites une halte à Limerick où vous passerez la nuit.
Cette ville médiévale est la 3ᵉ plus importante d’Irlande avec 50 000 habitants. Traversée par le Shannon, elle a vu naître des écrivains et des artistes tels que les Cranberries. Son point d’intérêt majeur reste le King John’s Castle, un château fort anglo-normand qui se visite en intégralité.
Étape 4 : la romantique Baie de Dingle
Vous arrivez ensuite dans le comté de Kerry, les routes de la péninsule sont toutes très belles.
Le long de votre trajet, vous pouvez profiter de plages sauvages, de villages typiques ou de ports de pêche.
À Dingle, petite cité charmante, réservez-vous une séance shopping à travers l’éventail de boutiques de mode et de bijoux. Un tour en bateau s’impose pour rencontrer Fungie, la star locale qui n’est autre qu’un dauphin, et pour admirer la vue reculée sur la presqu’île.
« Le monde est un livre et ceux qui ne voyagent pas n’en lisent qu’une page. »
Saint-Augustin
Côté visites, vous avez à votre disposition un aquarium, le Dingle Oceanworld qui est idéal si vous êtes en famille. Baladez-vous jusqu’au Gallarus Oratory, en sortie de la ville, un monument religieux du VIIᵉ siècle en forme de coque de navire renversée.
Après avoir profité du coucher de soleil sur la baie, revenez passer la soirée au centre de la bourgade. La plupart des pubs proposent de la musique traditionnelle en live à partir de 18 heures, l’ambiance y est chaleureuse et festive.
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Étape 5 : l’hétéroclite Comté de Cork
L’Irlande est une petite île et le trajet pour se rendre dans le comté de Cork est le plus long de toutes les étapes, comptez environ 2 heures et demie.
Prévoyez une demi-journée pour explorer le Blarney Castle, un château aux jardins mystérieux (dont le Poison Garden aux plantes toxiques fascinantes). Au bout d’étroits escaliers, vous aurez la chance de pouvoir embrasser la pierre mythique. Comme le dit la légende « Un simple baiser sur la Pierre de Blarney conférerait le don de l’éloquence à tous ceux qui ont le courage de s’y adonner ».
Blarney Castle – Crédit photo Howard Walsh de Pixabay
La suite de cette journée nous emmène à Cork, la ville qui porte le nom du comté.
La commune est cosmopolite et c’est dans cet esprit que vous arpentez les allées de l’English Market, marché couvert à la renommée mondiale. Il n’a jamais cessé de fonctionner depuis sa création en 1788 et vaut le détour, tant pour son architecture unique que pour ses produits de qualité.
On y trouve au rez-de-chaussée la halle avec les commerçants et un étage avec des restaurants.
Étape 6 : le fair-play de Kilkenny
À quelques kilomètres de la ville sportive, faites un arrêt à la grotte de Dunmore.
La descente en escaliers est vertigineuse et nous dirige vers ce qui semble être le centre de la Terre. On y trouve une succession de cavités et de salles, baignées de faible lumière par quelques spots. L’histoire de la grotte, de sa formation il y a des millions d’années jusqu’à l’occupation par des populations vikings, vous y est racontée.
Connaissez-vous le hurling ? Mélangez le rugby, le hockey et le football et vous obtenez ce sport étonnant dont Kilkenny est le fief. Vous pouvez réserver une initiation si le cœur vous en dit avec un joueur de l’équipe de la ville.
Match de Hurling – crédit photo Elsupero de Pixabay
⏩ Vous êtes sportif en quête de nouveautés ? Découvrez le canyoning ou l’aviron !
En fonction du jour, renseignez-vous sur le planning des traditionnelles courses de lévriers pour aller parier lors de la soirée. Ces chiens sont impressionnants par leur vitesse et leur silhouette galbée. Les bookmakers sont alignés devant les gradins, prêts à prendre vos mises.
Des cynodromes existent dans toutes les agglomérations importantes de l’Irlande et proposent un ou deux événements de ce genre par semaine.
Étape 7 : les bucoliques montagnes du parc de Wicklow
Votre voyage touche à sa fin, reprenez la route direction Dublin et arrêtez-vous au parc national des montagnes de Wicklow. Des terres sauvages à perte de vue, entre forêts, vallées, landes, montagnes et lacs vous permettent de réaliser de magnifiques photos.
Ne manquez pas la cascade de Powerscourt, malgré son afflux de touristes, elle est sublime.
Cascade de Powerscourt. Photo : Aurore Holon
De retour à Dublin, promenez-vous le long du port jusqu’au phare et si vous en avez le temps, rendez-vous au musée de l’émigration, le EPIC Museum (ouvert en 2016). Véritable expérience interactive et ludique, il retrace l’histoire de ces 10 millions d’Irlandais qui ont fui la grande famine et la misère.
Muni d’un passeport à tamponner d’une salle à une autre, vous vous mettez dans la peau d’un voyageur de l’époque qui tente de partir vers les États-Unis ou le Canada. On en ressort émus et admiratifs.
Irlande en 10 jours : quelques conseils pour bien voyager
Afin de profiter au mieux de la richesse des paysages de l’île verte et de ses nombreuses visites, voici quelques informations à prendre en compte :
- N’oubliez pas de faire preuve de prudence si vous louez un véhicule, la conduite à gauche nécessite un temps d’adaptation !
- Depuis le 1er octobre 2021, un passeport est obligatoire pour se rendre en Irlande.
- Quelle que soit la saison que vous choisissez pour voyager en Irlande, emportez de quoi vous couvrir du vent et de la pluie.
- Pensez à réserver les musées et excursions avant votre départ, certains lieux sont complets sur plusieurs jours ou semaines.
L’Irlande est un pays idéal pour des vacances riches en culture. À vous de composer votre séjour en vous inspirant de ces idées !
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Aurore Holon, pour e-Writers
Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.
Article relu par Océane, tuteur de formation chez FRW.
Sources :
https://www.routard.com/guide/code_dest/irlande.htm
https://www.routard.com/guide/irlande/918/avant_le_depart.htm
https://www.guide-irlande.com/localisation/dublin/
https://www.dublin.fr/monuments-attractions
Non il n’est pas obligatoire d’avoir un passeport pour l’Irlande la carte d’identité en cours de validité fonctionne toujours et il n’y a pas de “frontière” entre les 2 parties de l’ile. Le passeport est peut être requis pour aller directement en Ulster depuis le brexit mais pas ailleurs. L’Irlande fait partie de l’U.E.
En effet le passeport n’est nécessaire que si, en tant que citoyen de l’UE, vous arrivez directement en Irlande du Nord.