Jouer est essentiel pour protéger notre équilibre mental à tout âge

Si les bienfaits du jeu dans le développement de l’enfant sont bien connus, qu’en est-il du divertissement pour l’adulte ? S’amuser quand on est une « grande personne » est-il une preuve d’immaturité ? De nombreuses études prouvent, au contraire, que jouer est essentiel à tout âge. Le jeu permet de grandir, de découvrir le monde, d’apprendre à vivre avec les autres, de lutter contre le stress et contre certaines maladies. Au-delà des bénéfices qu’il apporte au niveau de notre concentration, notre mémoire ou notre créativité, il peut contribuer activement à créer un équilibre psychique indispensable à tous. Voyons pourquoi prendre soin de sa santé mentale grâce au jeu est important à chaque étape de la vie.

Grandir et apprendre en s’amusant

Découvrir et explorer le monde en jouant

Le jeu est nécessaire pour aider les enfants à comprendre leur environnement. À l’école ou à la maison, ils développent, en jouant, des compétences motrices, cognitives, sociales et émotionnelles qu’ils utiliseront toute leur vie.

Le réseau Canopé, opérateur du ministère de l’Éducation nationale et de la Jeunesse, encourage l’usage des jeux coopératifs dans les apprentissages.

Une étude publiée le 14/05/22 dans la revue Child Psychiatry and Human Development démontre que se projeter dans l’imaginaire grâce à des jeux d’aventure protège la santé mentale des enfants. Ceux qui jouent régulièrement dehors ont ainsi mieux vécu le confinement lié au coronavirus.

« Nous pourrions être en mesure d’aider à protéger la santé mentale des enfants en veillant à ce qu’ils aient de nombreuses opportunités de jeux aventureux. »

Helen Dodd, professeur de psychologie de l’enfant à l’université d’Exeter (extrait de l’étude publiée le 14/05/22)

Identifier et contrôler ses émotions

Le jeu est une aide précieuse pour apprendre à contrôler ses émotions. Les enfants s’en servent pour exprimer ce qu’ils ressentent, avant même de maîtriser le langage. Il offre alors du soutien, pour gérer la douleur, la peur ou la peine des tout-petits.

Passer de bons moments libère des endorphines, hormones du plaisir. Jouer peut donc aider à baisser le stress et à gérer les frustrations.

Jouer avec les autres

Les enfants qui apprennent à bien jouer avec les autres favorisent leurs chances d’avoir une meilleure santé mentale en grandissant. C’est également là que se construisent les premières amitiés.

Jouer en famille réduit les risques d’anxiété, d’agressivité, de trouble du sommeil et du langage chez les enfants. Partager des moments de qualité autour d’un jeu, dans la joie, encourage le rapprochement et la complicité. L’amour et l’attention accordés à son enfant sont à la base de son développement émotionnel.

Développer sa personnalité grâce au jeu

Renforcer la confiance en soi des adolescents

Le jeu donne l’opportunité de construire une tactique, de prendre des décisions et de les assumer. Les victoires et défaites, la maîtrise stratégique, sont autant d’expériences qui donnent confiance en soi et renforcent l’amour-propre des adolescents.

Les jeux développent également l’expression orale. Dans un jeu de rôle par exemple, on ose sortir de sa zone de confort pour faire vivre son personnage, souvent très différent de nous.

Quant à la réussite scolaire, elle est favorisée par la pratique régulière de jeux de logique, de mots ou de culture générale. Le succès et la reconnaissance dopent l’épanouissement des jeunes.

Élargir ses relations sociales

Les jeux sont faits pour être partagés. Ils donnent l’occasion d’observer les autres, d’anticiper leurs réactions, une compétence utile tout au long de la vie.

Lorsqu’ils jouent, les adolescents développent leur réseau d’amitié et déterminent leur rôle dans un groupe. De solides relations sociales peuvent s’installer, le jeu permettant de partager ses passions et des valeurs très positives, ce qui apporte un réel épanouissement.

Pratiquer le jeu vidéo aide à prendre soin de sa santé mentale

Une analyse de l’université d’Oxford, reproduite le 27 juillet 2022 dans le journal britannique The Guardian, démontre que les jeux vidéo, contrairement aux idées reçues, n’ont pas d’impact négatif sur la santé mentale. Ils sont un antistress efficace et apportent du lien social, tout comme la musique, le cinéma ou le sport. Les joueurs réguliers ont d’ailleurs autant d’amis et d’interactions sociales que les non-joueurs.

En 2021, l’University College London évaluait à 24 % la diminution du risque de dépression chez les adolescents qui jouent quotidiennement aux jeux vidéo, par rapport à ceux qui y jouent occasionnellement.

⏩À noter : les bénéfices des jeux vidéo ne sont réels qu’associés à la pratique d’une activité physique. Bouger est indispensable.

Prendre soin de sa santé mentale grâce au jeu quand on est adulte

Jouer pour contrer le stress

On attribue aux adultes une image de personnes sérieuses, trop occupées pour jouer. Pourtant, couper le quotidien avec un jeu, même quelques minutes, est salvateur pour leur santé mentale. Ce plaisir éphémère, qui augmente l’énergie et les émotions positives, évite la surchauffe et les risques d’épuisement.

Jouer, c’est renouer avec son enfant intérieur, celui qui vit l’instant présent. En jouant, l’adulte retrouve avec sa spontanéité et son insouciance.

⏩A lire : les légos ont de nombreux adeptes parmi les adultes.

Se connecter aux autres en partageant des moments ludiques

Tout le monde a besoin de solides relations sociales. Aujourd’hui les escape games, le paintball ou les jeux de société pour adultes n’ont jamais été si nombreux. Partager du bon temps avec ses amis procure par-dessus tout du bien-être et de la détente.

S’amuser avec ses enfants permet également de rester en forme. C’est une bonne manière de bouger et de rester actif. Suivre son enfant dans ses jeux peut être sportif, mais cela maintient une certaine jeunesse d’esprit !

Développer sa créativité au quotidien

Jouer est le vrai secret des créatifs. En nous apportant du lâcher-prise, du divertissement et du rire, les jeux nous incitent à oser et à imaginer. Les grandes découvertes, les innovations importantes sont d’ailleurs sorties des cerveaux d’inventeurs qui savaient faire preuve d’audace et jouer avec les idées.

Améliorer ses capacités cognitives et intellectuelles de façon ludique

Stimuler son cerveau comme un muscle

Lorsque l’on manque d’épanouissement professionnel ou personnel, jouer devient une nécessité pour booster ses neurones. Le bien-être intellectuel est une caractéristique forte de l’équilibre mental.

Le cerveau est comme un muscle ayant besoin d’entraînement et de sollicitations réguliers pour être performant. C’est exactement ce qu’offre le jeu, en stimulant nos fonctions cognitives. En mobilisant notre mémoire, notre esprit de déduction et notre stratégie, les jeux comme les échecs ou les puzzles sont très bénéfiques à la santé de notre cerveau.

Favoriser sa capacité de concentration grâce au jeu

L’être humain ne peut pas rester concentré durant des heures. L’énergie que cela nous demande est telle que le cerveau décroche rapidement. Alterner les activités est une bonne solution pour améliorer ses capacités de concentration.

S’accorder un temps de pause ludique permet de mettre de côté, pour un moment, les apprentissages ou le travail, pour y revenir ensuite en étant bien plus efficace.

Jouer pour lutter contre les troubles mentaux liés au vieillissement

Diminuer l’isolement des personnes âgées et protéger leur santé mentale grâce au jeu

De nombreuses personnes âgées vivent isolées. En organisant régulièrement des ateliers ludiques, les Centres communaux d’action sociale (CCAS) favorisent les relations sociales des anciens. La salle de jeu devient alors un lieu de rencontre et de discussion.

Jouer est aussi un formidable outil de transmission. Le partage est essentiel pour maintenir le lien avec les plus jeunes. En accordant du temps et de l’attention à votre aïeul grâce au jeu, vous favorisez la création de souvenirs communs.

Apporter du bien-être aux seniors en se divertissant avec eux

Beaucoup de seniors possèdent encore des facultés mentales remarquables. Pour entretenir ce capital, rien de tel que de jouer avec eux, car utiliser sa culture générale ou gagner au scrabble est très valorisant pour une personne âgée.

Partager et ritualiser des moments autour d’une activité prisée par un senior, c’est lui redonner confiance en lui, tout en agrémentant sa journée.

Soigner les problèmes de santé mentale par le jeu

La santé mentale peut vaciller avec l’âge. Entretenir les facultés cérébrales des seniors, c’est soutenir les traitements de certaines maladies comme Alzheimer. Il est donc important de proposer aux personnes âgées des jeux demandant un effort intellectuel.

La thérapie numérique est ainsi utilisée pour freiner les pathologies neurodégénératives, en permettant au médecin de surveiller l’état de santé de son patient.

⏩En savoir plus : l’inclusion numérique des seniors est au cœur des préoccupations sur leur bien-être.

En résumé, loin d’être futile, le jeu nous accompagne à chaque étape de la vie et nous permet de nous sentir bien dans notre corps et dans notre tête. Prendre soin de sa santé mentale grâce au jeu est peut-être la meilleure résolution que l’on puisse prendre cette année !

Autres sources utiles :

Unicef
Les pros de la petite enfance
Top Santé
Institut Amelis
Futura Sciences

Audrey Thiéry, pour e-Writers

Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.

Article relu par Nicolas, tuteur de formation chez FRW.