Nul besoin d’être des baroudeurs pour visiter le Sri Lanka en famille, la perle de l’océan indien propose toutes sortes de lieux, d’activités adaptées aux vacances des enfants et des parents. Du triangle culturel jusqu’aux plages de l’océan indien en passant par les éléphants en milieu naturel, mille expériences attendent votre petit monde sur l’île aux épices. Cet itinéraire depuis Colombo a été testé et approuvé pour un départ à Noël : le voyage familial par excellence.
1. Rugir en famille sur le rocher du lion : Sigiriya
Le triangle culturel se situe au centre nord de l’île à quelques heures de Colombo. On l’appelle ainsi, car la zone comprend plusieurs lieux remarquables pour les touristes ou les pèlerins. Afin de faire plaisir à l’ensemble de votre clan, deux sites sont à privilégier dont Sigiriya.
Le célèbre rocher du lion culmine à plus de 200 mètres de hauteur. On pourrait se décourager, mais l’ascension se fait par des escaliers accessibles. Les plus jeunes ont besoin d’être portés. En revanche, les plus grands (à partir de 7 ans) qui n’ont pas froid aux yeux y arrivent. Chaussez vos baskets et c’est parti pour le sommet.
Premier arrêt et pause près des pieds du fauve, elles sont ce qu’il reste de l’énorme sculpture. Toute la famille semble bien petite à côté d’eux. Pourquoi le lion alors qu’il n’y en a pas au Sri Lanka ? En fait, cet animal symbolise la dynastie de Kassapa, le roi bâtisseur de ce palais perché. Glissez-vous dans le passage entre les deux pattes pour rejoindre le point culminant. On y savoure une fantastique vue sur le pays cinghalais.
La jungle s’étend à perte de vue. De grands lacs ponctuent cette mer végétale. Vous prendrez bien un peu de dépaysement ? Si le voyage débute dans le Triangle d’or, le point de vue de Sigiriya donne un avant-goût des charmes de l’île entière.
Vous trouverez dans cette première visite de quoi réjouir les grands et les petits :
- une piscine en pierre perchée sur le sommet (baignade interdite, dommage !) ;
- un vestige d’un système d’irrigation complexe ;
- des graffitis du 6e siècle ;
- des singes : comme dans d’autres endroits, les enfants (et leurs parents) découvriront avec ravissement les singes sri-lankais. Attention toutefois, ces chapardeurs aiment fouiller les sacs pour y piocher votre pique-nique ;
- des touristes en pagaille si vous ne venez pas à l’ouverture.
Sigiriya ou le rocher au lion
2. Écouter les bruits de la nature à Dambulla
Lieu important pour le bouddhisme sri-lankais, on ne vient pas à Dambulla pour sa nature et pourtant ! Dans la colline, vous marcherez au cœur de la végétation. On y entend les oiseaux, le cri des petits animaux. La famille entière saura apprécier cette promenade entre fleurs tropicales et quiétude : une véritable invitation à la méditation.
Au Sri Lanka comme ailleurs, il faut se déchausser dans les sanctuaires bouddhistes. Ici, on ôte ses chaussures avant même de rentrer dans l’enceinte. En effet, l’édifice a été taillé dans la roche de la colline, si bien que certains le nomment le temple troglodyte.
Les grottes peintes de Dambulla sont célèbres. Du monde afflue pour les visiter, mais surtout prier. Malgré la foule, ce lieu reste une oasis de calme. L’ambiance propice à l’introspection n’est pas pour déplaire à la famille en plein décalage horaire.
Chaque caverne est un chef-d’œuvre de conservation et de génie. On passe de grotte en grotte (ou pièce en pièce). Les enfants apprécient d’explorer chacune d’elles : une mini-aventure chaque fois. Quelques explications sur la façon dont on peignait les yeux du Bouddha à cette époque vous étonneront tous. On vous laisse un indice : les artistes utilisaient un miroir.
Statues dorées dans une des cavernes de Dambulla
Ensuite, le chemin mène devant un bouddha colossal plutôt impressionnant. En fait, il a été construit adossé à la colline verdoyante. Cet endroit se visite en commençant par l’un ou par l’autre. Pour émerveiller les enfants, on peut finir par le spectacle de la statue dorée. Ce deuxième site du Triangle d’or a été validé par la tribu ? Direction le sud pour de nouvelles expériences.
3. Cuisiner tous ensemble dans un jardin à épices sri-lankais
Visiter le Sri Lanka en famille implique bien sûr de partager des moments ludiques entre adultes et enfants. Et si on apprenait à concocter un plat à base de curry typique du pays ? Sur la route vers Kandy, des jardins ayurvédiques ou dits à épices proposent de combiner cuisine et botanique.
Dans un premier temps, des étudiants en médecine vous expliquent la culture et les bienfaits des plantes utilisées comme épices et en soins ayurvédiques. Cette science fait l’objet de recherches officielles. Le ministère de la Santé la considère au même titre que l’allopathie.
Après la visite de ce petit coin de jungle, chacun met la main à la pâte, ou plutôt dans le curry. Mélange de plusieurs épices, on en goûte de toutes les sortes : spécial poisson, viande ou légumes, fort ou doux. On apprend à sortir la pulpe de noix de coco avec la force des biceps. Tout votre monde repart plus instruit et ravi de cette journée gourmande. C’est une pause bien agréable dont on se souvient avec délice.
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4. Marcher avec sa tribu dans les champs de thé de l’ancienne Ceylan
Pour atteindre Haputale, vous pouvez prendre le train. Ce ne sera pas un ouigo ou même un TER, mais un vieux train vaillant qui serpente dans les champs de thé. Les paysages sont magnifiques et la vie dans la rame plutôt dépaysante. Les jeunes Sri-Lankais voyagent sur les marches portes ouvertes. C’est impressionnant dans les virages !
Les nuages s’accrochent aux montagnes vertes par temps gris. Sous le soleil, les feuilles de thé brillent. Les saris colorés des cueilleuses tamoules contrastent joliment au milieu de cette végétation. Région recommandée pour les randonneurs, toute votre famille saura aussi en profiter avec des promenades à pied ou en Tuk-Tuk : un petit engin à trois roues entre scooter et voiture.
Les champs de thé sri-lankais sont célèbres grâce à un certain Lipton et son thé de Ceylan. Pour aller faire un selfie avec ce monsieur ou plutôt sa statue, vous pouvez monter en tuk-tuk jusqu’à lui et redescendre à pied. De cette façon, les enfants s’amusent à rouler dans ce drôle d’engin.
La marche de retour n’est pas difficile, mais un peu longue. Vous pouvez même improviser un pique-nique sur le chemin : instant magique avec une vue imprenable sur la région. Si vous avez de la chance, vous apercevrez des rapaces dans le ciel.
🤪 Pour convaincre les plus réfractaires à la marche
Champs de thé dans la région d’Haputale
5. Visiter le Sri Lanka en famille : moment magique à Udawalawe avec les animaux
Au Sri Lanka, l’éléphant est le roi des animaux. L’État tente de sauvegarder au mieux le pachyderme. C’est parfois difficile de faire cohabiter ce géant et les cultivateurs. Quelques orphelinats ou refuges s’efforcent de les aider et contribuent à ce travail de pédagogie. Il existe ainsi des endroits où ils sont plus ou moins bien traités. On peut les approcher ou pire monter dessus pour une balade.
Le meilleur moyen d’en voir sans participer à de la maltraitance reste de les observer en milieu naturel. Dans le parc national d’Udawalawe, votre famille pourra faire un safari photo. Dans cette zone humide, vous pourrez apercevoir des éléphants bien sûr, des buffles, des crocodiles, des singes, des oiseaux de toutes sortes, Martin triste, des perruches, des paons partout…
C’est vraiment un moment magique. Les yeux des plus jeunes brillent. Ils sont ravis et excités. Il est même difficile de leur demander de rester discret pour ne pas effrayer les animaux. Il est recommandé d’apporter des jumelles. Celles adaptées aux juniors d’une célèbre marque de sport font parfaitement l’affaire.
6. Se baigner dans l’océan Indien à Unawatuna : un bonheur pour enfants et parents
Pour terminer les vacances en beauté, les rouleaux de l’océan Indien vous invitent à y plonger. L’eau est chaude et les plages magnifiques. Vous pouvez choisir entre celles privées ou publiques. Si vous êtes des férus de l’océan, vous maîtrisez les mesures de prudence à appliquer. Sinon pour les plus jeunes, des endroits où l’eau est plus calme existent : un moment de détente garanti.
Si le farniente même avec un livre bien choisi vous ennuie, allez observer les pêcheurs cinghalais. Ils sont connus pour leur méthode un peu inattendue. En effet, la pêche traditionnelle s’effectue en équilibre sur de longs bâtons. Certains la pratiquent encore pour le seul plaisir des touristes. Vous les rencontrerez en arpentant les plages ou en demandant aux habitants d’Unawatuna.
Une plage publique à Unawatuna. Ça fait envie non ?
Dernier conseil (vécu) : n’oubliez pas le doudou de votre progéniture dans un hébergement. Il se trouvera tellement bien là-bas que vous ne le retrouverez plus jamais, à la grande tristesse de son jeune propriétaire. Alors, gardez le doudou-fugueur à l’œil.🙂
Tous les lieux déclinés plus haut plairont aux adultes et aux enfants. Ces derniers préfèrent en général l’observation des animaux dans le parc national d’Udawalawe. Une ou deux visites de temple ou autres édifices leur suffisent largement. Les plus jeunes s’en lassent vite. De plus, certaines fresques peuvent les intimider (l’enfer bouddhiste c’est assez effrayant). Le site de Dambulla mentionné dans cet article conviendra à tout votre clan. Dans ce voyage, le prix des billets d’avion jusqu’à Colombo demande un effort financier conséquent. Sinon le reste est abordable. Sur e-writers, vous trouverez des suggestions pour tenir un budget et offrir un beau séjour au Sri Lanka à toute la famille.
Prisca Bradu, pour e-Writers
Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.
Article relu par Anne, tutrice de formation chez FRW.
http://ayurveda.gov.lk/
https://srilanka.travel/index.php?route=attractions/attraction&attraction_id=157
https://www.srilanka.travel/attraction&attraction_id=160
https://www.srilanka.travel/attraction&attraction_id=164
Expérience personnelle et familiale,
Photos ©loutreperfide, archives familiales
Superbe article qui est agréable à lire et qui donne envie voir sur place tous ces beaux sites.
Les renvois pour de plus amples renseignements sont bien choisis et remplissent leur fonction d’information supplémentaire sans alourdir le texte de base. Un grand bravo à l’auteur.
D’autres articles sont ils prévus ou en cours ?
Magnifique image de Sri Lanka! Tres interessant,ca donne envie d’y aller tout de suite…
Bravo! Cinq etoiles!!!