Vous êtes amateur de jeux vidéo, féru de science-fiction ou tout simplement adepte d’histoires captivantes ? Si vous vous reconnaissez dans l’un de ces profils, ou les trois, il y a fort à parier que les jeux Mass Effect combleront vos attentes ! Développée par BioWare et détenue par Electronic Arts, la franchise repose principalement sur sa trilogie composée de Mass Effect 1, 2 et 3. Des titres sortis entre 2007 et 2012, puis remasterisés en 2021 dans la Legendary Edition. Célèbre pour son intrigue prenante et ses personnages charismatiques, cette saga culte combine avec une redoutable efficacité jeu de rôle et jeu d’action. Votre voyage commence en 2183. Dans la peau du commandant Shepard, préparez-vous à vivre un véritable feuilleton spatial dans la Voie Lactée à bord du vaisseau Normandy. À vous de faire les bons choix pour sauver la galaxie des Moissonneurs, entités mystérieuses déterminées à exterminer toute vie organique !
L’épopée du Normandy dans un univers de space opera fascinant
Les relais cosmodésiques : le futur fictif de l’humanité
Dans Mass Effect, les vestiges d’une ancienne civilisation très avancée, les Prothéens, ont permis à l’humanité de découvrir en 2149 l’existence d’un relais cosmodésique autour de Pluton. Cette sorte de portail permet de voyager quasi instantanément d’un bout à l’autre de la galaxie grâce à « l’effet de masse ». Représentés par l’Alliance interstellaire, les humains ont rencontré au-delà du relais plusieurs espèces extraterrestres évoluées. Une immense station spatiale, la Citadelle, est la capitale de cette communauté galactique et héberge son organe politique, le Conseil.
Sur cette base classique de la science-fiction, les jeux Mass Effect construisent une mythologie immensément riche et cohérente. Ils abordent de nombreux sujets, dont certains trouvent un écho très réaliste dans l’actualité : guerres, religions, discriminations, technologie et éthique, par exemple. Les thèmes du transhumanisme et de l’intelligence artificielle occupent d’ailleurs une place majeure dans l’intrigue.
Le commandant Shepard et ses rencontres
Le leader emblématique de la trilogie est bien plus qu’un personnage principal : c’est votre alter ego ! En plus de choisir son passé et son apparence, vous décidez si Shepard sera un héros… ou une héroïne. Et surtout, vous façonnez sa personnalité par votre comportement, plus ou moins conciliant ou pragmatique. Cela influencera l’opinion des autres à votre égard et vos possibilités d’action.
Cette identification à votre Shepard renforce l’impact de vos interactions avec des personnages secondaires hauts en couleur, tels que :
- Liara T’Soni : une archéologue asari de 106 ans, jeune adulte selon les critères de son espèce ;
- Garrus Vakarian : un militaire doté de la légendaire discipline des Turiens ;
- Urdnot Wrex : un mercenaire krogan, forgé par les rudes conditions de vie de son peuple.
Vous devrez gagner la loyauté de vos alliés et pourrez construire avec eux des amitiés, ou même des romances, non hétéronormées. En outre, les motivations des antagonistes sont explorées avec intelligence, y compris celles des terrifiants Moissonneurs.
« Une promenade dans la Citadelle » – Capture d’écran effectuée en jeu par l’autrice.
Les choix moraux au cœur de l’expérience immersive des jeux Mass Effect
Des dilemmes déterminants pour le destin de la galaxie
La marque de fabrique des jeux Mass Effect est de confronter le joueur à des dilemmes éthiques qui questionnent ses valeurs. Sans manichéisme, ils lui donnent une responsabilité dans le récit, car ses choix affectent les évènements. Ces dialogues à embranchements très travaillés, plutôt caractéristiques des jeux narratifs à l’origine, sont l’une des raisons de la popularité de Mass Effect.
Entre raison et émotion, intérêt général et individuel, il vous faudra prendre des décisions cruciales, aux conséquences parfois dramatiques. L’implication du joueur est d’autant plus forte que la trilogie adopte la continuité narrative. L’intrigue se construit sur les trois jeux, et il est possible d’importer sa sauvegarde de l’un à l’autre. Ainsi, les choix clés effectués dans un titre seront pris en compte dans le suivant. Alors, réfléchissez bien avant de cliquer !
Une narration maîtrisée et une ambiance unique
Drew Karpyshyn a été le scénariste principal des deux premiers jeux et sa vision de romancier a largement contribué à la qualité du storytelling. Le joueur découvre les tenants et aboutissants de l’aventure en la vivant. Entre maturité et humour, le ton volontiers décalé de l’écriture donne une véritable identité à la saga. Malgré les enjeux écrasants de son scénario, Mass Effect ne se prend pas au sérieux et passe brillamment du drame à la comédie en un clin d’œil. Bien souvent, la légèreté est aussi un moyen d’évoquer certaines angoisses bien réelles de notre société.
« Ne vous inquiétez pas, Shepard ! Je n’oublie de renouveler l’atmosphère du Normandy que lorsque je découvre quelque chose de vraiment intéressant !… C’était une blague. » IDA, intelligence artificielle du Normandy
La narration est donc essentielle dans Mass Effect, et tient constamment le joueur en haleine.
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« Shepard sur la planète Eden Prime » – Capture d’écran effectuée en jeu par l’autrice.
Le gameplay Action-RPG façon BioWare, une formule efficace et accessible
Un style de jeu personnalisable
Les jeux Mass Effect sont ce qu’on appelle des Action-RPG, car ils mélangent des mécanismes de jeu de rôle et de jeu d’action. Leur durée de vie est conséquente, avec de nombreuses missions secondaires et planètes à explorer qui enrichissent la quête principale.
En début de partie, le choix de la classe permet au joueur de définir son style de jeu. Il peut par exemple faire de Shepard un soldat expert en armes, ou un combattant doté d’implants biotiques capable d’utiliser la télékinésie. Mêlée, distance, infiltration, piratage, il y en a pour tous les goûts !
Pour chaque mission, vous devez composer votre commando en choisissant deux alliés. À vous de tirer parti des capacités de chacun pour élaborer la meilleure stratégie et trouver les combinaisons optimales.
Les points d’expérience gagnés servent à améliorer vos compétences physiques, techniques ou sociales. Ces dernières vous offriront des opportunités de négociation très utiles dans les situations délicates.
Une progression fluide et des défis adaptés à tous
Les jeux utilisent la vue à la troisième personne, et les combats sont en temps réel. La pause tactique permet cependant de temporiser pour choisir ses actions et diriger son équipe.
Le joueur a le choix entre plusieurs niveaux de difficulté, adaptés aux débutants comme aux gamers chevronnés. Les premiers pourront ainsi profiter tranquillement de l’histoire sans frustration. Les seconds mettront quant à eux leurs talents (et leurs nerfs) à l’épreuve dans les modes vétéran, hardcore et folie. Inutile donc d’être un surdoué de la manette ou du clavier pour apprécier l’expérience !
La trilogie offre également une excellente rejouabilité. Création d’un nouveau Shepard, changement de classe, de difficulté ou envie de faire des choix différents sont autant de raisons de relancer une partie. Veillez bien sûr à faire des pauses régulières, pour vous préserver des dangers des écrans !
« Choisissez votre destination dans la galaxie à bord du Normandy » – Capture d’écran effectuée en jeu par l’autrice.
Une franchise culte relancée par le succès de la Legendary Edition
Mass Effect, un monument de la pop culture
Face à l’offre pléthorique, conquérir durablement le cœur des joueurs n’est pas chose facile. Or, les Mass Effect sont devenus des références incontournables, à l’instar de la licence Zelda. Pourtant, en 2017, le quatrième jeu intitulé Andromeda n’a pas connu le même succès. Au-delà des défauts techniques de ce spin-off, ont surtout été mis en cause une intrigue et des personnages échouant à faire oublier les aventures de Shepard et de son équipage.
Les fans de Mass Effect sont en effet connus pour leur exigence. BioWare avait même accepté d’améliorer le dénouement de Mass Effect 3, face à l’avalanche de critiques des passionnés. Du jamais-vu dans l’histoire du gaming ! La franchise a aussi donné lieu à des jeux sur smartphone et se décline à travers plusieurs romans et comics. Un jeu de société est même prévu pour 2024.
L’attente de Mass Effect 5 après le remaster de la trilogie
Né il y a 17 ans, Mass Effect s’est offert une cure de jouvence avec sa Legendary Edition, sortie en 2021. Cette intégrale remasterisée des trois premiers jeux et leurs DLC (contenus additionnels) a connu un grand succès critique et commercial. Jouable sur PC, Xbox Series X et S ou Playstation 5, elle permet de vivre (ou revivre) l’expérience en 4K Ultra HD, avec des performances techniques améliorées.
Tous les regards sont désormais tournés vers le développement de Mass Effect 5. Chaque année, le 7 novembre est dédié par BioWare à la communauté des fans. Baptisée N7 Day, cette journée a été l’occasion pour le studio de présenter en 2023 un teaser énigmatique. La vidéo a suscité de nombreuses spéculations sur les réseaux sociaux. Quoi qu’il en soit, il faudra s’armer de patience, la sortie du jeu n’étant pas prévue avant 2029.
L’engouement des joueurs pour l’univers de Mass Effect montre que les fictions de qualité se trouvent partout. Dans les romans, les films, les séries, mais également dans les jeux vidéo. Alors si la nostalgie vous envahit dès l’apparition de l’écran de fin, n’oubliez pas… on vous avait prévenu 😉!
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Marion Bénassis, pour e-Writers
Article rédigé lors du cursus de formation en rédaction web chez FRW.
Article relu par Périne, tutrice de formation chez FRW.
Sources :
Mass Effect Universe
Blog de BioWare
Images : Captures d’écran effectuées en jeu par l’autrice (dans Mass Effect Legendary Edition, Electronic Arts)
